在網路訊息爆炸、部落格多如牛毛的今天，求「食」若渴的老饕們在打探值得一顧之餐館時，不必再侷限於紐約時報等平面媒體，他們可參考不計其數的食客們，在Yelp、Chowhound等美食網站所發抒的多元心得，或一些如Michael White等名廚在Tweet傳送的每一則短訊，漸次過濾出最合意的選擇。然而，在這些幾乎可以用「泛濫」二字形容的餐飲資訊中，偏就有一家美食水平足以摘米其林星的餐館，不知怎的，竟產生「低飛經雷達網」效應，被許多潛在食客所冷落，飽嚐「伯樂難求」的無奈！
這家漏網之「魚」或被滄海遺「珠」的食肆，是法國海鮮啤酒館Millesime。網路上有一些為它抱屈的分析短評，首當其衝的是：歸咎店名的桀齟鰲牙，難以在人們心坎上留下印記 (Millesime在法文意為「老牌經典」，即Vintage之謂；發音大致應是MEEL-eh ZEEM-eh)。要不，就怪罪掌杓大廚的名氣不夠大，或直截了當將箭靶指向菜色，聲稱純粹的法國菜在紐約已不再時髦！
說店名難記或難唸，我也同意；但說鎮店大廚Laurent Manrique藉藉無名，我則無法苟同。檢視大廚Laurent的過去，雖不能說輝煌騰達，但絕對堪稱小有成就。
位於旅館二樓的Millesime
至於食客看壞法菜在曼哈坦的後市，我認為此說法實屬牽強。雖說邇來日菜、義菜、新美國菜、西班牙的Tapas或甚至於混搭菜(Fusion)，都很火紅，但法菜如果處理得很經典，氣氛不要過於拘謹僵化，仍是會有死忠客群的。Millesime就是這樣的典型。
從店招橫跨The Carlton Hotel北翼整面牆來看，Millesime容客量頗為可觀。由休憩廳進入，遊目四望，Millesime果不其然有種深不可測的大器。首先來到Bar Millesime，接著繞過吧台，漫步到樓下漂亮但黝暗的休憩廳，然後再登上極具時尚感的玻璃階梯，才來到古典味極濃的法國海鮮啤酒館主餐室。
充滿古典風味的Millesime
誠然，座落在中城豪華旅館內的Millesime，它的檔次不太可能太普羅，尤其是環視它主餐室的擎天方形雕花巨柱、氣派浪漫的第凡內天窗等裝潢，食客肯定會有價格不俗的認知，再加上翻閱它的法文菜單，(雖然絕大部分皆附英文翻譯)，讀到馬鈴薯三吃：Mousseline、 Salardaises及 Paillasson，不僅霧煞煞，且無可避免地與「老派」產生聯想！
只是，當你再細細觀察其它的諸多鋪陳，就感受得出，原來店家最不想要的就是予人「正經八百」的僵硬印象，他們渴望為餐館注入一股活力四射的奔放氛圍。
你瞧，不僅法國女侍的典型黑白制服較尋常短得多，連敲開生蠔者及男侍都穿上黃色鮮艷圍兜，令客人的眼神忍不住隨著不住幌動的亮眼黃色塊移轉，提升了不少餐室的能量。此外，餐桌紙巾上所印的鮮紅龍蝦圖案、以巴黎埃非耳鐵塔外型為容器的鹽及胡椒罐、裹上餐巾的刀叉器皿置於迷你小鋼桶內，及靠牆的皮質紅長椅、馬塞克地磚，皆賦予餐館俏皮溫馨的質感。
水桶裝餐具，給您一種輕鬆活潑的感覺
我們坐在距生鮮吧不到10呎的距離，隔著玻璃櫃的新鮮生蠔，似是在向我們頻頻召喚！翻開菜單，裡頭夾著一張手寫單，清楚說明本日所進的生蠔種類。衝著它們誘人模樣，我決定每款各來兩枚。
Millesime的開胃菜價格都在十幾美金左右，菜色亦多是Bistro裡常見的選項，但別以為它們的口味會很一般，因為這裡每一道菜的執行，都教人喜出望外。
開胃來一盤生蠔
一盤蛤蜊巧達湯(Clam Chowder)，看起來不是那麼濃，但入口瞬間卻風味濃郁十足，看來，饕餮客日後想吃地道的蛤蜊巧達，毋須再舟車勞頓往波士頓去，因為大廚Laurent處理此湯品的技巧，真的不同凡響。接著上的Hamachi Tartare，單是呈盤樣貌，便看得出手藝的古典細巧，更遑論它滋味的腴美了。就拿最基本的麵包來說，熱騰騰的麵包現烤不說(我就從它開放式餐館瞥見當香噴噴的麵包從烤箱出來，廚師忍不住拿起一只吃將起來的鏡頭)，還用很特殊的紫色牛油來塗抹，據侍者稱，它是用紅蔥頭及紅酒調製而成。
Millesime的Clam Chowder非常美味
紅蔥頭及紅酒的奶油
那天餐館的時魚列的是 Monk fish，這款深海魚在西方原不太被看好，且被視為「窮人的龍蝦」，但在Millesime，它有了「鹹」魚翻身的機會。大廚Laurent將烹調妥的(魚+安—魚+康)全魚先拿上桌供食客欣賞，再拿回廚房切片呈盤，一派慎重其事模樣，待我們張口享用的瞬間，無不被那種彈牙適口的極致美味所感動。
龍蝦香腸捲心菜鍋剛端上桌，乍看有如一般家常燉鍋，雖然隨鍋而來尚有兩款沾醬，但我們喜歡它的原汁原味，才入口便嚐出箇中滋味層次的豐實渾厚，特別是帶濃郁奶油香的龍蝦肉，口感著實上乘，那湯汁的鮮美更不在話下，只可惜待我們狼吞虎嚥完鍋中物後，未能及時向侍者表明打包湯汁的意願，要不，次日清晨用來沾吐司，豈不自成美妙的一頓！
龍蝦鍋有多種海鮮美味
胃口大的老饕，吃到此若仍意猶未盡，不妨試試用肥鴨脂肪去烹煮的馬鈴薯香菇，用畢，必能達到某種程度的飽足感。
此外，將薄如蟬翼的鳳梨片插在椰漿冰淇淋及椰肉丁上呈現的「烤香蕉暨鳳梨薄片」，頗有創意；由Espresso及Caramel Cream一併呈盤的奶油小罐組曲(Pot de Cr?me) 也頗討喜。我們注意到：在這兒，沒有主廚特製小點Petits fours；而方才上開胃菜之前，亦未見正式法國餐廳必備的Amuses Bouches，這些都是大廚刻意將餐館調性與傳統法菜館作出區隔的小地方。
模仿生魚薄片的鳳梨切片配冰淇淋
猶記方才大夥步入Millesime正廳時，覺得整個動線有點兒彆扭，餐畢出門，大概對周遭已感熟稔，一切顯得順暢的多。下樓時穿經休憩廳，與整晚陶醉於自己歌聲中的女子打了個照面。她身著一套閃著LED燈的禮服，正專注地彈唱著手風琴(琴上同樣裝有LED)。她演出的曲目以歐洲古典歌謠為多，悅耳動聽，只可惜那身艷麗的禮服，招搖得與餐館似不太搭。
步出餐館許久，心裡仍納悶，為什麼菜色腴美可口、空間佈置可圈可點、價位又頗合理的Millesime，名氣始終沒能打響？後來我發現，不少部落客已注意到它，而紐約時報食評家Sam Sifton也已給了兩顆星的評價！如果大廚Laurent要爭取的是三顆或四顆星，他應該也有能耐獲致，只是他此刻想賦予Millesime的是一個「趣味休閒而饒富能量」的場域，以這樣的定位，二顆星已差堪告慰了。
CS
Rating: 
Millesime (Make a Reservation)
92 Madison Ave
電話：212-889-7100
口味：法菜暨海鮮價格：一人平均約$30
營業時間：周一~周五 ( 午餐11:30am~2pm，晚餐5:30pm~11pm，周一只營業到10pm) Millesime周日歇業，但Salon 及Lobby Bar周日照常營業
地鐵：6 / N/R/W 車至28th St站出
