電影界有追星一族，餐飲界亦然。
自從四年前在Chambers Hotel裡的餐館Town，吃到名廚Geoffrey Zakarian的一席美饌，對得以見識到Zakarian的鼎鑊功夫，有如獲至寶的欣喜，於是開始關心任何有關此君的消息。詎料，才短短數個月之後，便傳來Town無預警關門歇業的消息，令人不勝感慨！其後，每每駛經Chambers Hotel，還忍不住要為名廚前程的斷送，抱憾許久！但好在Zakarian沒有閒著，在沈寂三年後高調復出，讓會為滿足口腹之慾，不惜追星的我，又有了「寄情」的目標。
Zakarian這回仍是選擇棲身於旅館內設的餐館(他過去經營的Town及County，都落址於旅館內)，施展廚藝，所不同的是，這次的旅館Chatwal Hotel，其前身曾是全美赫赫有名的俱樂部The Lambs Club之所在，餐館能落址於此，自是沾光不少。
豪華的內部裝潢
The Lambs Club自1874年成立以來，就一直是美國戲劇、文藝及娛樂專業人士群聚的專屬俱樂部，一直要到1974年，才搬離這棟位於W44街、由Stanford White所設計的Art Deco建築，改在W51街新址，另起爐灶，但俱樂部的歷史承繼任務，未曾因此稍有中輟，依然由新址上的The Lambs Club忠實執行。這就難怪當Chatwal Hotel集團買下俱樂部於W44的地標舊址，幾經大幅翻修後，仍準備沿用「The Lambs Club」之名，作為餐館廣為招徠的噱頭時，早已異地他遷的俱樂部，突然跳出來表示關切，要求餐館在所有文宣廣告上，明確載明The Lambs Club「餐館」，與呎尺之遙、以服務藝文娛樂界為宗旨的The Lambs Club「俱樂部」，是毫不相干的兩個獨立個體，以正視聽。
老俱樂部的顧慮與堅持是有道理的，畢竟擁有逾百年歷史、曾是Fred Astaire、Irving Berlin、Charlie Chaplin等好萊塢重量級巨星流連忘返的場域，自不樂見與它同名的餐館在舊址開立，以免日後橫生魚目混珠的誤會。
但Zakarian及Chatwal Hotel集團可不這麼想。他們知道採用The Lambs Club之名，是假借正版俱樂部之光，但餐館原址曾見證俱樂部長達百年的黃金歷史，亦是不爭的事實，因此沿用The Lambs Club之名，似頗能自圓其說，再加上它坐落於時代廣場的地利，無形中亦肩負著重現劇院區傳統風華的重任，於是乎，登門的客人們會發現，在他們踏入餐館的瞬間，時光須臾間倒流至50、60年代，讓客人盡情沉浸於紐約當年的崢嶸歲月，細細品賞箇中的原汁原味。
高雅高貴 恍如50年代
可不是，那天，才伸手預備推開餐館那只碩大鐵門把，一位侍應不知從何處翩然而至，優雅俐落地「搶先」將門開啟，大動作的迎接我們進入餐館。游目四望，不論是哪一個角落的裝潢，都可看出設計師Thiery Despont為重現舊紐約風華的用心：絳紅色靠牆長皮椅、雪白的桌布、黑木飾邊的牆壁上掛滿影城巨星照、從天花板垂吊而下外形如帝國大廈的燈飾及高達十呎的18世紀石質大壁爐等，十足Bar & Grill的氛圍，再加上這裡的男侍一律雪白筆挺上裝，配上超細的領帶，沒事時，雙手慣性地背在身後，那舉止神情，稍一恍神，讓人有滑入「鼠黨」(the Rat-Pack)大行其道的50年代的錯覺，遙想起法蘭克辛那屈、狄恩馬汀、山姆戴維斯三人當年的瀟灑模樣呢。
餐館既是主打懷舊風，朋友們忍不住先向吧台點一款紀念當年「淘金熱」的特調酒「Gold Rush」、及另一款很能反映餐館倚老賣老心態的酒款「Old Fashioneds」，我則選以餐館為名的招牌飲「Lambs Cup」。待埋單時，發現一杯$18，心理難免一驚，雖說這兒的特調酒皆出自雞尾酒魔法師Sasha Petraske的配方，再交由白袍酒保們以手術般精準的手法調配，但18美元一杯的超高價位，不論是調配技巧如何要得，杯內碩大冰塊手雕功夫如何費功，恐怕還是讓人覺得，必須要多吞幾粒那置於吧台多層蛋架上的免費水煮蛋，才算夠本哩。
The Lamb's Cup
手工雕冰塊，但是值得$18嗎？
嫣紅嫩綠 養眼美味
一開始，廚房送來麵包及討喜的Amuse Bouche，那是一疊五顏六色的迷你小菜花及蘸醬，讓人眼睛為之一亮。開胃菜冰涷水煮鮭魚裹於綠蕉葉內，口感及調味恰到好處，與邊上相佐的櫻桃蕃茄，嫣紅襯嫩綠，很能誘發好食慾。另一道前菜陶罐鵝肝與無花果，同是養眼美味的極品。
裹著綠色醬料的鱒魚及小番茄沙拉
鵝肝醬前菜
主菜我們點了分量頗紮實的炙烤豬排暨朝鮮薊、脆酥放山雞腿暨碳烤菜蔬，及很多人都會因為店名中有「羊」字而捧場的「裹培根羊肉烤」。三道美饌在色、香、味、形上大夥都給予高分好評，吃得出這位曾受嚴格法國烹飪訓練的Zakarian，20餘年出入於廚房間，早已能優遊於典雅歐風及愜意美式間，靈活展現個人獨特風格，難怪會有像我們這幫子人，隨時鎖定大師動向，搶先品識他的鼎鑊功夫。
Heritage Pork Chops
羊俱樂部吃羊排
講起來Zakarian是不折不扣的廚藝老將。1982年即在Le Cirque嶄露頭角，1987年在W44th St 的Royalton Hotel內設餐館「44」擔任行政總廚，稍後又赴邁阿密的Delano Hotel內設餐館「Blue Door」任事，若干年後又回紐約，依序在Patroon、Town 及Country等名館掌杓。這其間，Zakarian還常受邀為美國電視Food Network電台的節目「Chopped」、「Iron Chef America」的座上賓，足見在餐飲界有他執牛耳的地位。
甜品項目亦不少，大夥點了兩款冰淇淋及一杯像奶酪的玩意兒，感覺上不夠細巧，但沒差，用餐用到尾聲，只要一口咬下，甜品能釋出香甜冰爽的綿實口感，是少有人會在乎它夠不夠精緻藝術呢！
傳統Profiterole法式甜點
臨別依依 回味再三
或許有人會感嘆，今日餐飲業者可能面臨黔驢技窮的困境，要不，這幾年來怎麼老是時興些將舊俱樂部、酒吧、酒館翻新的把戲，比方Monkey Bar、The Lion、Minetta Tavern，不都如出一轍地，一再兜售著那款懷舊的絢爛！好在這套舊瓶裝新酒的招數，還蠻管用，至少客人反應都頗正面。八月才正式營業的The Lambs Club，自然亦渴望能搭上這班仿古列車，順利駛向成功。
平心而論，以高規格裝潢、老派貼心服務及重量級名廚Zakarian駐陣的條件，步出The Lambs Club，加入劇院區的紛擾的瞬間，竟有些許不捨，希望能回頭再多享受片刻的奢靡，沈浸於高檔餐宴的高雅氛圍！
想來，The Lambs Club的懷舊定位，肯定有它一定的市場魅力，畢竟，正襟危坐的頂級餐宴經驗，在過去2、30年間，已逐漸式微，取而代之的是通俗簡約。如今，The Lambs Club成為紐約舊風華憑藉還魂之所繫，衷心祝願它能營運順暢，也希望餐館不要過度屈服於經濟考量，不住地向時代廣場附近流蕩的觀光客招手，一旦客群內盡是著T恤衫的喧擾觀光客進出，恐怕就是那些領銜時尚風騷的帥男美女退場的時刻，那麼餐館還能維持那份酷氛圍及時尚脈動感嗎？我個人真心希望它可以，因為Zakarian的菜好吃得沒話說。
不過忍不住要嚼舌的是：以餐館目前一杯雞尾酒18美元的高價位，對少數口袋夠深的人來說，也許沒差，但對一般大眾而言，卻很可能是裹足不前的「毒」飲，餐館的經理們不妨對此價位多加斟酌。
CS
The Lambs Club (Make a Reservation)
132 W44th St (近6th Ave)
電話：212-997-5262
營業時間：午餐(周一~周五) 11:45am~2:30pm；晚餐(周一~周四5:30pm~11pm；周五及周六5:30pm~12am；周日5:30pm~10pm)
價位：每人平均在$50上下
地鐵：1,2,3,7,N,R,Q,S,W車至42nd St-Times Square站出；B,D車至42nd St-Bryant Park站出
