Gilt – 金光閃閃的兩顆星

初聽到餐館Gilt的名字，腦中竟迸出兩個不太連貫的意念：一個是金碧輝煌的景像(因為它的字面意思是「鍍金」)，一個竟是「內疚」(因Gilt與英文字Guilt同音)。前者很容易讓人有所費肯定不貲的聯想，後者則讓人裹足不前。有了奢華及內心不安的掛礙，不用說，Gilt在我們「有待發覺的餐館名單」上，始終是列於後段班，要不，也是屬於那款得留待特殊節日才去見識的高檔餐館！

這樣的念頭，一直要到Gilt名列2009年米其林2星榜時，才漸為鬆動，但是曼哈坦每天幾乎都有精采餐館開張，我們的心思及行動，動輒就被那些更新或更炫的餐館所左右，這其間，Gilt容或不時浮上心頭，但不知怎的，總是敵不過坊間目不遐給的新館魅力。2010年，Gilt 蟬聯米其林2星的榜單一出，我們意識到不可再對這家重量級餐館等閒視之，尤其是衡諸曼哈坦每年3星不出5家，就是2星亦只區區6家有緣獲頒，更強化了「事不宜遲」的念頭。

按圖索驥地來到麥迪遜大道，那是一棟新義大利文藝復興式的豪宅，宅前有一方寬敞大院。到了Gilt門口，才發現餐館吧台區要4點才營業。於是索性拉把椅子在院落裡小憩半晌。記得數年前來Le Cirque2000，院內豎了一尊尊被修剪成動物模樣的逗趣樹籬 (Gilt的前身是Le Cirque2000，此餐館內外，皆以彰顯嬉耍笑鬧為設計主軸)，如今雖已不復得見，但它畢竟曾是1880年代鐵路大亨Henry Villard的宅邸，而且後來又經汶萊蘇丹國王的高規模裝璜，更名為New York Palace Hotel，因此即便眼前樹籬已杳如黃鶴，但庭院怎可能從此寂寞！原來拜熱門電視影集「花邊教主」(Gossip Girls)之賜 (劇中Chuck Bass及Van der Woodson兩家人就是以New York Palace Hotel 為住家的)，如今這兒已然孕育出另一款「風景」，悄悄地成為無所事事的紐約客及遊客佇足觀望的時尚區。他們入時的裝扮讓你對英文的「smart casual」有貼切的領悟，他們朝你飄過來的打量眼波，若不致於讓你渾身不自在，多少也讓你瞭解「人要衣裝」係何所指。

4點一過，我們推門入內，迎面而來是排山倒海的大塊絳紅及淡紫交織出的亮眼斑斕。在金影閃耀的四壁飾邊、壯觀的穹蒼壁畫、及同樣泛著金光的座椅烘托下，教人有浸淫於流金歲月的感懷，間或有置身後現代氛圍的豪邁！

視覺震撼的吧台

那天來到Gilt主餐室的瞬間，登時被它的莊嚴大器給震懾住，彷彿來到某位歐室皇族的家中作客似的。也難怪，游目而望的雕有繁複作工的木質牆壁、有如大教堂般的高聳天花板上的精緻畫作、餐桌上的氣派擺飾等種種細節，全為法國室內設計師Patrick Jouin的傑作。

主要用餐區有豪華的氣息

大概是受到隆重氛圍的感染，想來一瓶較罕見獨特的紅酒。Gilt侍酒師的專業果然沒話說，談笑間，我們從容地啜飲著那瓶酒師建議的科西加島Antoine Arena紅酒，沒多久臉紅耳熱，雖然是滿座的餐廳，但我的心思卻馳盪到遙遠的地中海，整個人為之鬆弛平和起來。

美酒在握，無形中，讓選擇五道廚師精選菜單 (Tasting Menu)上的佳餚，顯得必要，而這也是體驗該館極限最直接的途徑。

第一道黃鰭鮪魚刺身才上桌，就教我們驚艷。生魚片本就不是揭櫫新美國菜餐館的常見菜色，再加上它以加了氮氣的霜凍優格冰淇淋，營造出「雪」的飄然幻覺，在溫度、口味、舌尖觸感上，產生強烈衝擊，很能喚醒食慾。

生魚片配上乳酪雪花

緊接著出場的炙烤章魚，在「形意」上，焦黑的章魚極不討好，但口感卻出奇嫩Q。

燒烤的章魚配上花生醬汁

當第三道魷魚墨汁鯖魚 (Mackerel)登場時，老實講，我們對盤上單純的兩片鯖魚有些惶恐，因為按照過去吃鯖魚的經驗，不論廚師多高明，十之八九皆難脫頑腥味，但這回的鯖魚卻出乎意料的鮮美，教人刮目相看。

Mackerel令人意外的鮮美

壓軸菜「神戶牛肉塊」，油花分布均勻不說，吃起來細緻馨香，佐料清爽，更讓上乘牛肉的絕美滋味顯露無遺。

神戶牛肉塊

甜品上的是The Knickerbocker Glory及巧克力格子蛋奶鬆餅 (Chocolate Liege Waffles)，它們的色澤樣態皆絕美，口感亦不凡。

Knickerbocker glory甜點

當我們撫著略撐的肚皮，踏著遲緩步履離去時，對Gilt的看法都十分正面：Gilt的米其林2星確實當之無愧，至於它的名氣為何始終不能百分百反映其實力，很可能肇因於廚師更迭太過頻繁。眾所周知，草創時期，居功厥偉的大廚Paul Liebrandt在Gilt風光開業不久，就另擇良木而棲，接手的Chris Lee為餐館打下2星戰果後，竟亦拂袖而去，好在目前挑大樑的Justin Bogle，廚技精湛外，稟性沈穩，相信在他專注的投入下，Gilt邁向3星指日可待。

Lisa

Gilt (Make a Reservation)
455, Madison Ave (界於50及51街間，New York Palace Hotel內)
電話：(212)891-8100
營業時間：晚餐 (周二~周四5:30pm~9:30pm；周五及周六5:30pm~10pm；周日及周一主餐室歇業，但Gilt Bar開張。吧台時間 (周日~周四4pm~11:45pm；周五及周六4pm~12:15pm )
價位：3道的Tasting Menu($55)、5道的Tasting Menu($110)，餐館提供Pre-theater特惠餐，3道只要$55，但只適用於周二至周六、5:30pm~6pm間的用餐客
地鐵：6車至51St St站出；E、V車至53rd St-5th Ave.站出；B、D、F、V車至Rockefeller Center 47th-50th St站出